昨天有位同學突然問我一個有趣的問題：到底歐洲的光線是否真的比香港好？
雖然我並不是讀天文地理，但小小光線常識還是可以跟大家分享一下的，因為身在日本工作中，所以只能簡化一下答案。
地面與太空中間存在大約一千公里長的大氣層，太陽光線穿越過真空的太空，所以太空並沒有顏色亦沒有可見光，光線再穿過地球的大氣層，與大氣中的粒子產生散射作用，比較活躍的藍色頻譜會因散射而停留在半空，而在中流層較底層的臭氧層只是一層薄薄的微藍色氣層，對光線質素影響不大，但臭氧可以有效過濾紫外光。
太陽在每年的1月初最接近地球，在七月初距離地球最遠，這個距離對天氣並沒有任何影響。以本身沒有形態的硬光來說，遠近並沒有大的影響，但照射在南北半球的角度上會比較闊，簡單說同一個能量直射在赤道，若照射角度傾斜30度便會多出一倍照射範圍，所接收的能量亦會減半。
光線穿過大氣會與粒子進行散射作用，對光線本身亦並沒有特別影響，若光線用傾斜角度照射到北半球，光線會穿過效厚的大氣層而增加瑞利散射作用，貼近地平線時光線會嚴重偏紅，而由於太陽光線較接近地平線角度，部分光線亦會反射回到太空，經過漫散射，所以來到地面的光線會比較柔和不剌眼。但對於人像拍攝來說這個極紅的色溫已經達到數碼相機的極限，不宜使用。
如果說大氣層厚薄會影響光質，我相信只有在對流層中的空氣質量、霧霾、水氣和污染物等等影響更大。如果高層雲量較多，天空出現光線穿過時除了產生瑞利散射之外，七種顏色的頻譜一同照射到雲層時便會變成白色，而黑雲只是雲層厚時所產生的陰影，落到地面時色溫亦會比日光更紅。
昨天的手機圖片，攝於東京鐵塔，厚厚的雲層令天空灰白濛濛，地面的植物和建築物無論色彩，亮度和對比度都極度偏低。
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